Al Lopes/Al Lopes Band

Albert Oliveira Lopes

New Bedford, EUA, 1917 – New Bedford, EUA, 1988

Instrumentista (cordas), editor

Músico empreendedor que criou a sua própria orquestra e uma editora, Al Lopes é apontado por Joli Gonsalves, no seu texto incluído no livro A Salute to the Cape Verdean Musicians and Their Music (Ron Barboza, 1989) como tendo sido o responsável por revitalizar a música cabo-verdiana a partir dos anos 1940, com a introdução de novos instrumentos e realizando gravações da sua própria orquestra e de outras. Gravou vários discos de 78 rotações, com as composições “Amor de Mae”, “Force”, “Morna de Chico”, and “Saude”, entre outras.

Editou essas gravações pela etiqueta que criou, denominada Verdatones, que era também o nome da loja onde vendia os discos, negócio que manteve até meados da década de 1950, quando justamente Joli Gonsalves o adquiriu, mudando o nome para Lota Discos.

Segundo Joli Gonsalves, o grupo que Al Lopes dirigia era composto por ele próprio na viola, por Johnny Lomba no violino, Juvenile “Juvie” Galvam tocando violão, Joe Andrade em violão e voz, Johnny Grace no contrabaixo, Frank “Pawpaw” Pontes nas maracas e Domingo “Mingo” Pina no acordeão. 

Segundo Ron Barboza informou a Cabo Verde & a Música – Museu Virtual, antes de iniciar a sua carrreira musical, Al Lopes foi, na sua juventude, um atleta de destaque, como capitão da sua equipa de basketball, por volta de 1935.

Al Lopes era filho de imigrantes de São Nicolau, segundo Cape Verdean Connection, publicação do Smithsonian Institute, por ocasião do festival alusivo a Cabo Verde, em 1995.