Leonel Almeida
Leonel Almeida
Leonel Mendes Almeida
Mindelo, São Vicente, 1952
Cantor
Cantor com álbuns a solo e membro de vários grupos, Leonel Almeida começou as suas atividades musicais como vocalista do grupo The Birds, por volta de 1971/72, e d’Os Alegres, em 1972/73. Em 1974, partiu para Portugal e entrou no Voz de Cabo Verde, na fase em que, sob a mesma denominação do célebre grupo da segunda metade dos anos 1960, Bana organizou uma banda para o acompanhar, sob a direção musical de Luís Morais. Leonel permaneceu até o fim desta formação, que durou até por volta de 1982.
Neste Voz de Cabo Verde renovado, encarregou-se dos temas de teor político e daqueles cantados em espanhol. Os primeiros, diz, “por ser o que estava na moda na altura da independência – depois, passou”. A música latino-americana, numa opção para encontrar o seu espaço, porque Bana cantava as músicas cabo-verdianas e Paulino Vieira outros géneros, gravando temas brasileiros ou standards pop. “Então adotei um ritmo que tinha a ver com o Voz de Cabo Verde de antigamente, que eram as cumbias e pachangas”, relata em Cabo Verde & a Música – Dicionário de Personagens.
Ainda antes da extinção do grupo, Leonel gravou o seu primeiro álbum a solo, que saiu em 1980. Os três seguintes foram editados com intervalos de cinco anos.
Ao emigrar para Portugal, Leonel Almeida pretendia cursar Belas-Artes. Acabou por pôr em prática esta vocação ao idealizar capas de LP – cerca de 40 capas, para o Voz de Cabo Verde e muitos outros grupos e artistas. Manteve a pintura como um hobby. Profissionalmente, enveredou pela culinária.
Discografia
- Leonel, LP, Discos Monte Cara, Lisboa, 1980.
- Caminho do mato, LP, Discos Monte Cara, 1985.
- Anita, LP, ed. de autor, Lisboa, 1990.
- Ninho maguado, Zé Orlando/Sons d’África, Amadora, 1995.
- Best of, Zé Orlando/Sons d’África, Amadora, 2006.
- Participação na compilação Música de Intevenção Cabo-Verdiana, com o tema “Ês matal Cabral”
- Participação na compilação Sons d’ África 35 anos, com o tema “Temprestade”
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