Manu Kat
Manuel Santos
Dacar, Senegal, [déc. 1960] – Florida, EUA, 2013
Instrumentista (teclas), arranjador
Filho de bravenses nascido no Senegal, Manu Kat emigrou com os pais para os EUA aos 12 anos. Começou então a aprender a tocar teclados e iniciou a sua carreira musical com o grupo Express One, em East Providence, Rhode Island. Entre outros grupos em que tomou parte está o Jamm Band.
A certa altura, começou a trabalhar com arranjos, e a primeira experiência nessa área foi o álbum Bia, de Dudu Araújo, editado em cassete. Mais tarde, com o apoio do irmão Tony, montou o seu próprio estúdio, o Kat Studio/Productions, inicialmente na cave da própria casa em Cranston, Rhode Island.
Durante cerca de dez anos, Manu Kat trabalhou intensamente, chegando, chegando a certa altura a ocupar-se de 12 projetos simultaneamente, segundo o site www.visaonews.com (já não disponível online). Entre os artistas com quem trabalhou contam-se Jack Pina, João Cirilo, John Monteiro (Rome), Nando da Cruz, Grace Évora, Mizé, Calú Bana e Jacqueline Fortes. Boa parte dos discos de artistas cabo-verdianos editados nos EUA nos anos 1990 passou pelas suas mãos.
Em 1999, mudou-se para a Florida, instalando-se em Orlando. Iniciou nessa época um curso técnico na área de engenharia de gravação. Passou então a trabalhar como consultor à distância do seu irmão, que se ocupou do estúdio que ambos tinham montado em Pawtucket. Em Orlando, trabalhou em projetos de artistas norte-americanos e mais tarde veio a montar a empresa Zemanu, com o guitarrista Zé Timas. O primeiro álbum que produzem é Magia d’morna, de Lena Timas, que sai em 2005. Dois anos depois, Manu Kat adoece com cancro e a partir de certa altura fica impossibilitado de trabalhar, vindo a falecer em 2013.
